新上海人的編集生活

上海の大型スーパーマーケット

　上海生活で大いにお世話になるのが、大型スーパーマーケットだろう。まずここで買い出しをしないことには、上海生活が始まらない。中国でもスーパーは生活用品を買う場所であることには変わりはないのだが、日本とはいささか勝手の違うところがあるため、少しばかり解説していきたいと思う。

　上海の大型スーパーに来てみれば、まずその巨大さに圧倒されるだろう。たいてい上下二階構造になっており、多少の異同はあるものの、上の階で家電・家具、衣類・寝具、靴、AV機器・ソフト、玩具、スポーツ用品や健康器具などを扱っており、下の階で日用消耗品、台所用品、食料品が売られているのが一般的だ。上下階をつなぐエスカレーターは、スーパー備え付けのカートがそのまま乗り降りできるようになっている。カートは小学生すっぽり入るほど大きく、実際に子供と商品をごちゃ混ぜに乗せている親をよく目にするのだが、子供が土足で乗り込んで不衛生なため、私はあまり使わないようにしている。

　上海市民は、普段の買い物を近所のスーパーや市場で済ませている。だからたまに大型スーパーに来た際には、カートに納まりきらないほどの商品を買いだめし、家族総出で大量のレジ袋を抱え帰っていく。

　さて食料品売り場だが、最近ではパック・袋単位でも売られるようになってきているものの、米、野菜・果物、肉、魚、豆類、惣菜は基本的に量り売りだ。ゼリーなど一部のお菓子もバラ売りになっている。そのため、貼り出されている値段も1斤(500g)単位である。好きな量を備え付けのビニール袋に入れて秤のコーナーへ持って行くと、店員が重量をり、値段ラベルを貼り付けてくれる。果物をまるごと1個そのままレジに持って行っても受け付けてはくれない。

　AV機器・ソフト、書籍類、化粧品、薬品や自転車は、各売り場での会計となっている。総合レジに持って行っても、「ここじゃ扱えないから、売り場で払って」と追い返されてしまうので注意しなければならない。

　レジに行く前には、必ず何か買い忘れがないかチェックしておきたい。一度レジを出てしまえば、買い物袋を抱えたままで再入店できないからだ。万引き防止のため、袋をロッカーに預けなければならないのである。また何も買わずに店を出る際には、専用の出口を通らなければならないようになっている店舗もある。入店前にバッグを強制的に預けさせる本屋すらあるように、中国の店舗は日本と違って、顧客に対しはっきりと「人を見れば泥棒と思え」という態度を取っている。こうした光景を見るにつけ、ここが儒教を生んだ国なのか疑いたくなる。

　レジでは、袋詰めは店員がやってくれるが、カートやカゴからの取り出しはお客自身が行うようになっている。レジ係の手はとてもカートまで届かないと言われてしまえば確かにそうなのだが、日本人にとっては少々違和感を感じるところである。また「上海のゴミ事情」のエントリーにも書いたが、レジ袋が薄手のために店員は商品を小分けして袋詰めするので、大した買い物でなくとも複数のスーパー袋を抱え込むことになる。

　多くの店舗では、顧客サービスとして無料送迎バスを運行している。地理的に離れた所に住むお客を囲い込もうという作戦だろう。各店舗でそれぞれ何本かの路線があり、運行間隔は各路線1～2時間に1本となっている。わざわざ運行時間に合わせて買い物に出る方が逆に面倒なので、私は利用したことがないのだが、運行時間や路線については各店舗で確認することができる。

　上海に店舗を構える大型スーパーには、タイの正大グループが経営する「易初莲花(ロータス・スーパーマーケット)」、地元上海の聯華グループ傘下にある「世纪莲华(センチュリー・マート」、フランスの「家乐福(カルフール)」、アメリカの「沃尔玛(ウォルマート)」、中国即席麺業界の雄「康师傅(康師傅)」のグループ企業「乐购(ハイパーマート)」、台湾の「好又多(トラスト・マート)」などが乱立し、まさに戦国の様相を呈している。

　上海での最大手は「ロータス」で、中国全土71店舗の内、20店舗が集中している。中国全土で60店舗を超える「カルフール」は、上海でも10店舗を構え、各国の調味料や保存食品も取り揃えて、上海在住外国人の御用達となっている。

　一方、小売業世界一を誇る「ウォルマート」は中国で約40店舗を数えるが、上海には今のところ1店舗しかない。昨年7月にオープンした浦東の「南浦大橋」店である。決して便利な立地とは言えないが、北隣に日本人専用マンションがあるなど外国人居住者も少なくなく、周辺の「塘橋」地域の開発が進んでいることから、ここに出店したのだろう。開店当初こそは物珍しさから買い物客でごった返していたが、その後の客足はいまひとつ。とりわけ魅力ある価格や品揃えというわけでもなく、閑古鳥とまでは言わないが、カルフールなど他の大型スーパーに比べ明らかに入りが少ない。世界一の小売業者も、上海っ子の心を、もとい、財布をつかむには至っていないようだ。

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関連エントリー：「牛乳と卵の賞味期限」

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<追記>11/4
　「FujiSankei Business i.」の記事によると、ウォルマートがトラストマートを約10億ドルで買収し、中国小売りトップに踊り出る見込みとのことである。

8.15靖国参拝後の上海

　8月15日午前7時45分過ぎ、小泉首相は就任後6度目となる靖国神社参拝を行った。終戦記念日の参拝は初めてとなる。

　事前に予想されていたことだったし、関心がすでに次期首相の動向に移っているためでもあろう。今回の靖国参拝について、中国政府はメディアを通してお決まりの批判を繰り返したのみに留まった。インターネット上では相変わらず反日コメントが貼り付けられているが、市民の関心は一様に低い。北京と広州の日本公館前ではデモがあったようだが、それは参加人数や抗議文の内容、スローガンの文面まで届け出た上での反日団体による小規模なものに過ぎない。

　上海領事館のサイトには、参拝当日の15日に早速 「(緊急)北京の日本大使館への抗議活動について(在留邦人の方々へのご注意)」が掲載された。また領事館が発行するメールマガジンでも同様に注意がうながされた。注意と言ってもそれは、各種報道や外務省等が発する情報に注意を払い、「広場など大勢の人が集まる場所に近寄らない」など気を付けるようにという通り一遍の内容だ。他国の主権内のことだから仕方がないと言ってしまえばそれまでなのだが、危機に際して在外公館は無力だ。

　もっともそうした注意喚起とはうらはらに、上海は普段と何ら変わりのない日々が過ぎ、靖国参拝に絡んだ事件は発生していない。中国人の友人や同僚と、この問題について特に語るということもなかった。思えば、これまで小泉首相の靖国参拝が契機になって中国で大規模な反日デモが起こったということはなかった。去年4月の反日デモにしても、靖国参拝に対するものではなく、日本の安保理常任理事国入りに対する反対デモだった。しかも去年の反日デモ以降、当局も神経を尖らせている現状から考えると、デモが起こることは考えられなかった。日本人を標的とするような犯罪もないし、危険もまるで感じない。日本製品の不買運動なんてものもない。

　小泉首相による靖国神社参拝後、初の週末となった19日の上海で、私はたまたま、何でこんなにタイミングのいい時に通ったのか自分でもわからないほどたまたま、在上海日本総領事館の前を通りかかった。ぼけっとして歩いていたので、警官が直立不動で立っているのを見て、初めてそこが領事館だと気が付いた次第。警官はおよそ20m間隔で立っていたが、緊迫感はなく、通りにも人は少なく、いたって静かで平和な週末の午後だった。去年4月に起こった反日デモによる損害からの復旧工事が始まったとの報道が今年6月にあり、実際に外壁はペンキが取れてきれいになっていた。しかし、その窓ガラスは破壊された当時のままに、日中関係の膠着状態をはかなくも映し出していた。

開放的な(?)夏の上海

　8月も後半に差し掛かり、ようやく暑さも一段落してきた上海。

　夏の上海で目立つのが、肌をさらした男たちだ。シャツを胸までたくり上げ、まるで医者に聴診器を当ててもらうかのような格好をし、あるいはもう耐えられないとばかりに上半身裸になり、それでも足りなければ、ズボンを膝の上までまくり上げ、シャーベットアイスをかじりながら悠々と街を闊歩している。多くは、どこか地方から出てきたらしく見える20～40代の労働者か、小さな店舗や露店を営むおじさんたち。タンクトップにパンツ一丁という姿でご近所をぶらぶらするおじさんもいるが、奥さんの管理が行き届いているのか、中には比較的こぎれいな人もいる。本人たちからは「こんなに暑いんだから仕方がないだろう、どうしろって言うんだ」と反論されそうだが、だいたいこんな格好でうろうろできるのは育ちと関係があって、上海の若者や上海で働くホワイトカラー層は、どんなに暑くとも外で裸になったりなどということは絶対にない。

　上海で発行されている無料配布の日本語週刊紙『ジャピオン』に、上海の若者100人に聞くアンケートが毎号載っている。今回は「上半身裸で街を歩く男性ってあり？なし？」というテーマで、結果は「あり」が26人、「なし」が74人。「小さい頃から見慣れている」と容認する声もあったが、「街の景観が悪くなる」や「失礼」という意見もあり、中国人自身もあまりよい習慣ではないと考えているようだ。ただし、インターネット上の20代限定のアンケートなので、全年代性別を交えると半々、あるいは容認派が過半数を占めるかも知れない。

　肌をさらすと言えば、上海の女性も負けてはいない。上海の街にはホットパンツ姿の女性が実に多く、惜しげもなくその太ももをさらして、男性陣の目を釘付けにしている。実際、顔の作りはそれほどでなくとも、白くてすらっとした、足のきれいな女性が多いので、目のやり場に困る。肌の露出度がそのまま性的な開放度につながっているわけではないことに注意しておかなければならないが、それにしても上海の女性は実に大胆だ。

上海リニアで火災が発生

　今月11日の午後、浦東国際空港と地下鉄二号線「龍陽路」駅を結ぶ上海リニアモーターカーの車両で火災が発生した。

　地元紙『新民晩報』によると、火災が発生したのは午後2 時40分。「龍陽路」駅に到着したリニアの車内で、焦げ臭いにおいがするとの通報が乗客からあった。そのため、乗客をすべて降ろし終えた後、運転手と乗務員の2名が車内に残り、車両を浦東空港近くにある検査修理場まで運ぼうとしたのだが、途中で火の手が上がったため、「龍陽路」駅からおよそ1kmの場所で車両を停止させた。その後、消防員が駆け付けてはしご車で消火に当たり、発生から1時間後の午後3時40分に火は消し止められた。乗客乗員に、けが人はなかった。

　火災の原因は現在も調査中だが、テロや放火など人為的な原因ではなく、電磁鉄線の過熱と電線のショートによるものと見られている。リニアは現在、火災を起こした車両を線路に残したまま、単線で運行している。そのため、本来15分間隔のところ、20分間隔での運行となっている。

　上海の顔とも言うべきリニアモーターカーでこのような事故が起き、数日たっても原因が断定されないことは、浦東空港利用客の不安をあおり、ただでさえ赤字となっている経営にさらなる悪影響を及ぼすのは間違いない。

上海市労働社会保障局長が不正融資？

　上海市人民代表大会は8月11日、祝均一・上海市労働社会保障局長の全国人民代表大会代表資格と社会労働保障局長の職務を解任した。祝氏は現在、32億元(約465億円)にも上る社会保障基金を張栄坤氏が代表を務める会社に不正融資し、高速道路管理会社を買収させていた疑いで、党中央紀律検査委員会の調査を受けている。

　地元上海のメディアでは、上記の事実と事件のあらましがごく簡単に報道されているに過ぎない。そこで、主に香港誌『亜州週刊』の記事から、上海政界を揺るがしているこの事件の詳細をまとめてみることにする。

　今回、不正融資を受けた張氏は、不動産投資やインフラ工事を行う民営企業家で、2004年の全国富豪ランキングで39位にランクインした富豪である。第10期全国政治協商委員会委員や上海市工商業連合会の副会長をも務める。

　今回の事件に対し、党中央、そして中央紀律検査委員会の動きは素早かった。7月中旬に陳良宇・上海市党委員会書記(=上海市のトップ)と韓正・上海市市長(=上海市のNo.2)を呼び寄せて、本件について調査を行うことを伝え、両氏はこれを支持。その翌日(7月17日)には紀律検査委員会の職員が上海へ向かい、祝氏と社会保障基金を取り扱う処長(部長格)の2人に対し「双规(双規)」処分を通告した。「双規」とは中国共産党の用語で、「在规定的时间规定的地点接受调查(規定の時間と場所で調査を受けること)」を意味する。よくわかりにくいが、具体的にはすなわち、汚職幹部の職務を一時停止、身柄を拘束して捜査を行うことである。

　張氏は、黄菊・党中央委員会政治局常務委員の妻・余慧文氏が副会長を務める上海慈善基金会の名誉副会長も務める。また黄菊氏の弟・黄昔氏は、上海浦東発展銀行の副総裁だった時に、張氏の行う買収や不動産投資に参画していたらしい。一方、祝氏は黄菊氏が上海市党委員会書記だった頃に、黄氏の計らいで上海市労働社会保障局長となった経緯があり、その後10年にわたってこの職務を務めている。このため、今回の事件に黄氏の妻と弟が関与していた疑いがあり、紀律検査委員会も両氏の関係資料を調査している。

　また「NIKKEI NET」の記事は、周禹鵬・上海市副市長も祝氏の事件に絡んで紀律検査委員会から調査を受けていることを伝えている。

　中国では6月に、北京市副市長の劉敬民氏が生活態度の堕落を理由に解任されたばかり。場合によっては、周氏の解任も考えられよう。しかし、よっぽど明白な証拠でも挙がらない限り(あるいは証拠が挙がったとしても)、政治局常務委員である黄菊氏やその家族にまで何らかの処分が下されることはないと思われる。

　元上海市党委員会書記であることからわかる通り、黄菊氏は江沢民・元党総書記を中心とする上海派閥に属する。江氏は最近、自らの発言や文書をまとめた『江沢民文選』を出版し、その影響力を誇示している折、今回の調査・処分は上海閥に対する牽制とも受け取れる。

　この事件について、『亜州週刊』の記事は「祝氏はとても頭がよく、まじめで、このようなことをするとは考えにくい。何か他に事情があったのならともかく・・・」という関係者の話を伝えている。市民の年金を勝手に流用した罪は決して軽くない。社会保障基金制度を研究し尽くし、それを熟知している彼が、どうしてこのような危険を敢えて冒したのか。記事は、事件の背景に含みを残している。

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<追記>8/27

　8月25日、上海市労働社会保障局長による不正融資の件に絡んで、新たに秦裕調・上海市宝山区区長が「双規」処分を受けたことが明らかとなった。

　秦氏は、先月25日に宝山区区長となったばかりで、それ以前は2002年2月より上海市市長秘書を、同年11月より上海市党委員会弁公庁(秘書室)副主任と上海市弁公庁副主任を務めており、処分は前職、特に市長秘書にあった頃の容疑である。

　祝均一・前上海市労働社会保障局長から不正に融資を受けたとされる張栄坤氏が、今回事件の焦点となった福禧投資有限公司を立ち上げたのは、秦氏が上海市市長秘書となった2002年2月のことである。直後、張氏は総資産37億元とされる上海路橋公司を約32億元で買収している。この買収には現金で10億1500万元を、長期負債で21億9200万元を投資されているのだが、この現金投資資金のうち3億9400万元が、福禧投資の株主・沸点投資発展有限公司を通じて上海市の社会保障基金から不正に支出されていたようだ。

　その他、上海路橋の買収価格が総資産より5億元も低いことや、福禧投資の登記資本は5億元にもかかわらず、企業の対外投資は純資産の50％を超えてはならないという当時の規定に違反して10億1500万元もの現金を投資していること、また02年8月には、某国有銀行(新聞記事でも「某」としか記されていない)が福禧投資に100億元を限度とする融資制度を設け、それを機会に某国有銀行の貸し出しと社会保障基金の不正融資が活発化したなど、秦氏が市長秘書にあった2002年の間に、多くの不正が行われたらしいことが明らかとなっている。

日本向けの生産を拒否する中国の工場

　少し前の話しになるが、「日経BP」のサイトで日本在住の中国人ジャーナリスト・莫邦富氏のコラム「日本の下請け習慣は嫌われる」を読んだ。これを読んで思うところがあったので、私なりにエントリーとしてまとめてみることにした。

　まず、このコラムの要点を引用しながらまとめてみる。中国で最近、支払期日をきちんと守る日系企業からの注文を喜ばないメーカーが出てきた。その理由として、「品質や納期にうるさいばかりでなく、毎年当然のように加工賃の引き下げを求めてくる」ことが挙げられる。しかもその引き下げ幅は、「量産効果によるコストダウン努力よりも厳し」く、「中国現地企業のコスト事情や利益水準をまったく無視した要求が多い」。だから中国のメーカーは、「日系企業の下請けをしたことで、製品の品質管理や納期管理の意識が大きく変わり、それが会社の長所として評価されると、欧米企業から受注するように方向を変える」。なぜなら、「欧米企業の仕事のほうが利益率が高いから」である。筆者が社外取締役を務める現地の日系企業でも、「日系企業の受注を適正規模に調整したうえ、欧米企業の仕事を受注できるよう」にする方針を決めた。長年、日本と関わってきた筆者にとっては複雑な心境だが、「下請け会社にいかに適正な利益を確保させることは、日系企業にとって真剣に取り組まなければならない課題となりつつある」とも感じている。・・・

　私が扱う仕事の中でも、日本向けと聞いて、見積もりを拒否するメーカーがいくつか出てきた。あるいは、度重なる値下げ要求に辟易しているメーカーもある。だからこそ、このコラムに引っかかったのだ。

　先に断っておくが、こうしたことは中国人の反日感情とは一切関係がない。たとえ他の場所で反日を叫んでいたとしても、商売となれば話は別。メーカーを訪問すれば、「よく来てくれた」と盛大な歓待を受けるのが常だ。

　中国には、製品品質や工場管理はなっていないが価格的には十分に日本の要求に応えられるメーカーがあり、その一方で、製品品質や工場管理が不断に向上しているものの、価格的には日本の要求をかなり厳しいものと感じているメーカーがある。前者の場合、品質面でのリスクを考慮してあきらめざるを得ないことが多いので、注文は自然と後者の方へ流れるわけだが、注文前には激しい価格交渉が行われる。メーカーとしては、品質管理への要求がどれだけ厳しく、時に納得のいかないものであったとしても、最終的にはそれが市場の要求なのだからと理解できる。しかし同時に、「コスト事情や利益水準を無視した」値下げ要求があれば、「そんな商売やる必要はない」という反応がとっさに示される。生産するだけ損をする商売をしても仕方がないからだ。

　背景には、日本と中国の市場としての違いがあるように思う。日本の市場は、基本的に「物美价廉(品がよくて値段が安い)」である。その象徴が100円ショップや家電製品であり、驚くほどの廉価にもかかわらず、手加減の入ったものは何ひとつ売られていない。バブル崩壊以降、不景気とデフレーションが続く中、利益幅を減らして値下げをしなくては生き残れなかったからだ。

　一方で、中国人の基本的な考え方は「一分钱一分货(品が変われば値段も変わる)」である。よいものは高く、安いものは悪い。安い商品には安いなりの理由があり、高い商品には高いだけの理由がある。改善を加え、品質や性能が向上したならば、値段は高くなって当然であり、品質がよくてしかも価格が安い、そんな都合のよい商品などないと考える。これは、激しい競争こそあれ、全体として物価が上昇し、市場が拡大し続けていることと関係があろう。

　もちろん、経営者の考え方も大きく影響している。日本の厳しい品質および価格面で要求に応え、確固とした信頼を勝ち取ることができれば、日本の顧客と長期的なパートナーになれることをよく理解している経営者もいる。経営者のそうした方針がはっきりしてるメーカーは、たとえ日々の業務でさまざまな問題が起こるとしても、安心して付き合うことができる。「話せばわかる」からだ。もっと注文がくるようにと、厳しい値下げ要求にも応じてくれたりする。

　日本側とすれば、「国内の競争が激しい昨今、値下げ要求を飲めないのなら、もっと安い価格で商品が提供できる国(あるいはメーカー)を探すまでだ」ということになろう。だが、そうした理屈は中国メーカー側にもそのまま当てはまる。中国は今や世界を相手に生産しているのであり、原材料が高騰しているこのご時世、必死で要求に応えても儲けが出ない日本からの注文を、わざわざ好んで受けることもないということになる。しかも日本の注文への依存を高くすれば高くするほど、足元を見られてさらなる値下げ要求に従わざるを得なくなる。そしてひとたび要求に応えられなくなれば、注文はあっという間にどこかへ消えてしまう。

　莫氏のコラムには読者のコメントが付いていて、競争力のない企業はいずれ淘汰されるだろうから放っておけばよいという意見があった。「欧米・韓国の企業からも将来必ずコストダウン要求がくるでしょう。・・・日系企業の要求に必死で食らい付いていた競合他社があれば、その時点において実力差は歴然だと思いますが。」というのである。それは確かに一面の真実を語っているのだが、別のコメントに「九州に進出した自動車部品の下請けは、至近の韓国や中国向けの製造に活路を見出そうとしてます」とあるように、儲けの出る市場を狙って生産するのはメーカーとして妥当な戦略だと言える。

「狮子王(ライオンキング)」上海公演

　浦東ヤオハンの隣にある「新梅联合广场(Xinmei Union Square)」で、ディズニーのブロードウェイ・ミュージカル「狮子王(ライオンキング)」上海公演のプロモーション・イベントが開かれ、ミュージカルに出てくるズール語のものまね大会、ちびっ子による「ライオンキング」お絵かき大会、ミュージカル中の有名なシーンや歌の公演、クイズ大会、テレビゲーム大会などが行われた。同様のイベントは、先月29日に市中心部「南京路」歩行者天国にある「上海新世界」でも開かれている。

　「ライオンキング」の上海公演は、市中心部「人民公園」の隣にある「上海大剧院(上海グランドシアター)」にて7月18日より行われている。「上海経済新聞」の記事によると、ブロードウェイ・ミュージカルの上海公演は毎年行われており、2002年には「悲惨世界(レ・ミゼラブル)」が、2003年には「猫（キャッツ）」が、2004年には「音乐之声（ザ・サウンド・オブ・ミュージック）」が、2005年には「剧场魅影(オペラ座の怪人)」がそれぞれ上演されたらしい。今回も、100回以上のロングラン公演が予定されている。ここ一ヶ月ほどは、テレビや新聞、街頭などあらゆる場面で、この公演の広告や賞賛(提灯？)記事を見かける。

　「ライオンキング」上海公演のチケット料金は、座席位置、学生割引や家族割引、曜日や時間帯によって異なるが、100～800元となっている。初日(7月18日)はプレミアで、VIP席が何と2,000元もしたらしい。

上海で「成人保健展」が開かれる

　今日は、市内西部の「虹橋開発区」にある「上海国际展览中心(上海国際展覧センター)」で行われている「第三届中国国际成人保健及生殖健康展览会(中国国際成人保健と生殖健康展覧会)」を見学してきた。

　「中国保健協会」の「性医薬保健分会」が主催するこの展示会は、少々過激な商品やイベントがあるため未成年の入場が禁止となっており、子供連れの入場客のためにキッズ・ルームが設けられている。展示会の入場料は1人30元。

　各メーカーのブースには、コンドーム、バイアグラなどの性機能改善薬、妊娠検査薬、SM用具を含む大人のおもちゃ、ダイエット薬などの医薬品、セックスのHow-Toビデオなど、性に関するさまざまな商品が並び、女性の下着やSMのファッションショー、専門家の講演会が行われている。また、「外滩观光隧道(バンド観光トンネル)」にて常設されている「中国性文化展」の展示物が一部こちらに運ばれ、展示されていた。

　入場者はほとんどが中年男性で、女性も中高年が大半だったが、若いカップルの姿もちらほら見かけた。また、商談にやってきた日本人や欧米人のビジネスマンも少なくなかったようだ。

　「中国性文化展」でも十分に驚きだったが、まだまだ保守的な中国において、ここまでおおっぴらな展示会が開かれているのには、逆に恐れ入ってしまった。ただ、入場客に若者の少なかったのが、少し気にはなったのだが・・・。

　さて、「计划生育(一人っ子政策)」を掲げる中国にとって、避妊は国家的政策である。また増加の一途をたどっている性感染症の拡大を防ぐためにも、コンドームの普及は欠かせない。そのためコンビニでもスーパーでも、コンドームはレジ横の一番目立つ棚に置かれている。また、「成人保健」を掲げてコンドームなどの商品を取り扱う個人商店や、写真のようなコンドームの自動販売機が街のあちらこちらに存在する。

「2006上海书展(上海ブックフェア)」始まる

　地下鉄二号線「静安寺」駅から歩いて10分、市中心部を東西に貫く「延安路」沿いにある「上海展览中心(上海展覧センター)」で、5日、「2006上海书展(上海ブックフェア)」が11日までの日程で始まった。

　会場外には、「China Joy」の時と同様に、「黄牛(ダフ屋)」がたむろしていた。まさかまたチケットが売り切れ、こいつらから高値で買わなければならないのかと焦ったが、よく見てみればチケット売り場ではちゃんとチケットを売っている。ダフ屋にそのチケット価格を試しに聞いてみると、売り場で売っているのと同じ10元だという。不思議に思ってそのチケットを見てみれば、一人9元の団体割引チケットだった。1元の利ざやをこつこつと稼いでいたわけだ。「China Joy」の時に比べると利益はかなり少ないだろうが、それでもダフ屋は少なくなかった。

　1955年に建設された「上海展覧センター」は、中央の広場を取り囲むように各館が並ぶ。正面の中央館には大ホールがあり、東西両館は回廊型の展示室なっている。複雑な構造のためか、「China Joy」が開かれた「上海新国际博览中心(上海新国際博覧センター)」に比べれば、豪華ではあるが手狭な感じがした。

　さて、毎年行われているこのブックフェアだが、去年は約30万人の入場客と2500万元の現金収入があり、今年も、初日の昨日は約2万人の人出で、売り上げが309.7万元に上ったという。ちなみに、今年のスローガンは「我爱读书，我爱生活(読書を愛し、生活を愛する)」である。各書店・各出版社のブースには所狭しと書籍が積まれ、割引価格で販売されている。また書籍だけでなく、AVソフト、電子辞書、英語学習ソフト、絵画、文房具なども販売され、新書・新製品の発表会、講演会やシンポジウム、有名作家のサイン会など、さまざまなイベントが開かれている。特に有名作家のサイン会は人気が高く、『品三国』の著者である易中天氏のサイン会が開かれた中央ホールは、大勢のファンで足の踏み場もないほどに埋め尽くされた。また中央ホール手前の入り口ホール横廊下には、中国の大作家である巴金と魯迅に関する展示コーナーも設けられている。輸入書籍も販売されていたが、日本語の書籍は英語書籍の片隅に、わずかながら一角を占めているのみだった。

　私は人波をかき分けながら会場を一周し、上海関係の書籍と地図を何冊か購入すると会場を後にした。

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関連リンク：
・フォトアルバム「上海ブックフェア」
・「東方ネット」の特集記事「2006上海ブックフェア」

中国には危険がいっぱい!?

　昨日の朝のこと。納期の遅れている製品の生産状況を確認するため、いつものように長距離バスに乗って江蘇省C市の取引先工場へと赴いた私は、工場に入ってから早速、ひとりで半製品の量を数え始めた。

　工場にはどんな危険が潜んでいるか知れず、素人が下手に歩き回ると本当にロクなことがない。奥の方にある半製品を確認しようと足を伸ばした途端、コンクリートと思われた床が実は液体で、そのまま1.5mの深さはあろうかという水槽に、私はカバンごと転落してしまったのである。工場のどんな化学薬品が入っているかも知れない水槽に転落した瞬間、このまま骨まで溶けて死ぬんじゃないかと慌てたが、幸いにして、落ちたのは人体に影響のある液体の水槽ではなく、油でギトギトだとはいえただの汚水槽だった。・・・

　作業員たちが笑いながら私に駆け寄ってくる。ある作業員の案内で、滝打ちの蛇口があるだけで排水も行き届いていない古ぼけた工場裏のシャワー室で服と身体を洗い、一泊するつもりでたまたま持ってきていたTシャツに着替えた。カバンごと水槽に落ちてしてしまったため、このTシャツも一部ぬれていたのだが、全身が浸かってしまった以上、文句を言ってられない。だがズボンと靴に替えはなく、強烈な日差しで乾かしつつ、工場のオフィスへと戻った。工場の担当者に「水の中に落ちた」と話すと、「一体どこに全身びしょぬれになるほどの水があったの？」と逆にびっくりされた。まさかそんなところに落ちるバカがいるとは思わなかったらしい。

　連日の猛暑のため、工場では熱中症で入院者が出たらしく、この日から早めの終業となった。そのため、私は生産状況確認という必要最低限の仕事を済ませると、湿ったままの下半身を引きずりながら工場を後にした。・・・

　危険ついでに話は変わって、その翌日のこと。会社に出勤すると、日本の同僚から「Asahi.com」の記事を添付したメールが届いていた。

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日本人会社員、出張先で事故死　上海

　中国・上海の日本総領事館が1日明らかにしたところによると、川崎市多摩区の会社員、一ノ瀬智志さん（27）が7月19日、上海郊外の高速道路で交通事故に巻き込まれ死亡した。一ノ瀬さんは18～28日の日程で中国に出張しており、浙江省杭州の仕事先から長距離路線バスに乗って上海に向かっていた。（時事）

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　「护杭高速(上海-杭州高速道路)」で大きな事故が起き、死者が多数出たと10日ほど前にテレビで報道されていたことを思い出し、早速「百度」でニュース記事検索をしてみたら、事故の記事と写真がヒットした。30人ほどの乗客を乗せたバスが高速の欄干から飛び出して緑地帯へと落下してしまい、7人が死亡、22人が負傷したらしい。同僚からは「気を付けましょう」とのひと言。しばしば長距離バスに乗って出張している私としても他人事ではないが、「気を付けましょう」と言われても、自分が運転しているわけではないのでどうしようもない。じゃあ自分で運転しろと言われそうだが、日本ですらほとんど運転したことのない私にとって、それはより危険度を増す行為でしかない・・・。

　こうした危険は中国に限ったことではないのだが、もうちょっと気を引き締めないとなと思った今日この頃。・・・